Brinon, Marie de

Curata da: Elena Ravera

DOI: 10.82065/083

Ultima modifica: 29/08/2025

Marie de Brinon naît en 1631 au château de Corbeilsart, dans une famille aisée – son père étant président du parlement de Normandie. Dès son enfance, elle se distingue pour son talent pour les sciences et les lettres. Entrée très jeune chez les ursulines, elle se consacre à l’éducation des jeunes filles, notamment à Ruel, Montmorency et Noisy. C’est dans ce cadre qu’elle se lie d’amitié avec Madame de Maintenon : ce sera une relation décisive pour la suite de son parcours. Le 26 juin 1686, elle est nommée supérieure à vie de la Maison royale de Saint-Louis à Saint-Cyr, institution fondée par Louis XIV sur l’initiative de Madame de Maintenon, destinée à l’instruction des jeunes filles de la noblesse pauvre. Elle en devient la première directrice. Son érudition et ses talents d’oratrice sont largement reconnus. Selon le Dictionnaire historique, littéraire et bibliographique des Françaises et des étrangères, « Les Pères de l’Église et les poètes lui étaient connus. Elle instruisait tous les jours les professes et les novices. Les dimanches, elle faisait des exhortations sur les épîtres et les évangiles avec tant d’éloquence que, de toutes parts, on se rendait à la grille du chœur pour l’entendre » (p. 68). Son engagement spirituel prend également une tournure mystique : proche de Madame Guyon, elle s’ouvre aux doctrines du quiétisme, ce qui contribuera à son isolement progressif. En 1687, elle entre en conflit avec Madame de Maintenon, qu’elle accuse d’ingérence dans la direction de la maison de Saint-Cyr. L’année suivante, son opposition à la représentation d’Esther de Racine – perçue comme un hommage trop appuyé à Madame de Maintenon – entraîne une rupture définitive avec celle-ci. Le 10 décembre 1688, malgré sa nomination à vie, elle est écartée de ses fonctions par lettre de cachet et remplacée par Madame de Loubert, secrétaire personnelle de Madame de Maintenon. Elle se retire alors à l’abbaye de Maubuisson, où elle passe les dernières années de sa vie. Elle y poursuit ses réflexions spirituelles et philosophiques, entretenant une correspondance sur la tolérance religieuse avec des figures majeures de son temps, telles que Leibniz et Bossuet. Marie de Brinon meurt le 5 mars 1701 à Maubuisson.